A companhia norte-americana de seguro saúde UnitedHealth Group surpreendeu investidores nesta quinta-feira (17) com o que seu presidente-executivo disse ser um resultado trimestral abaixo do esperado “incomum e inaceitável”.
A empresa ainda reduziu perspectiva de resultados para o ano citando custos médicos mais altos do que a expectativa.
As ações da empresa despencavam quase 19% no final desta manhã em Nova York, puxando outros papéis do setor para baixo.
O resultado e a previsão fizeram com que investidores vendessem ações da companhia, pois esperavam que a seguradora mantivesse sua perspectiva de desempenho no ano com base na expectativa de que a demanda por serviços médicos seria semelhante ao nível verificado em 2024.
A UnitedHealth teve receita de US$ 109,6 bilhões para o trimestre, abaixo das expectativas de US$ 111,6 bilhões, e lucro por ação de US$ 7,20, também menor que o esperado.
“O UnitedHealth Group cresceu para atender a um número maior de pessoas de forma mais abrangente, mas não teve um desempenho à altura de nossas expectativas, e estamos enfrentando agressivamente esses desafios para nos posicionar bem para os próximos anos”, disse o presidente-executivo, Andrew Witty, em comunicado.
O setor de seguro-saúde dos EUA tem enfrentado um aumento de custos desde meados de 2023, devido a um crescimento na demanda por serviços sob os planos Medicare apoiados pelo governo do país.
A UnitedHealth disse que os custos de atendimento da divisão Medicare Advantage aumentaram mais do que o esperado no final do trimestre, liderados por serviços médicos e ambulatoriais.
A unidade Optum Health também enfrentou a pressão de um perfil de paciente mais doente e o efeito contínuo dos cortes nas taxas do Medicare sob o governo de Joe Biden.
“Ninguém estava esperando esse nível de erro ou corte na previsão”, disse Kevin Gade, diretor de operações da Bahl & Gaynor, que possui ações da UnitedHealth.
A empresa agora espera que o lucro ajustado por ação em 2025 fique entre US$ 26 e US$ 26,50, em comparação com a previsão anterior de US$ 29,50 a US$ 30 por ação. Analistas estavam esperando um lucro de US$ 29,73 por ação, em média, para 2025, de acordo com dados compilados pela Lseg.
As ações de empresas do setor caíam, incluindo Elevance, CVS Health, Cigna, Centene e Humana, o que gerava uma perda de valor de mercado no setor de mais de US$ 130 bilhões.
As ações de empresas de planos de saúde tiveram um ano de 2024 difícil, prejudicadas por pagamentos governamentais mais baixos, custos médicos elevados e reação pública contra a indústria após o assassinato de Brian Thompson, diretor da unidade de seguros da UnitedHealth, no final do ano passado.
O assassinato de Thompson também desencadeou uma tempestade nas mídias sociais de insatisfação dos pacientes e ira da população contra as práticas do setor de seguros de saúde.
Este conteúdo foi originalmente publicado em Ação da UnitedHealth despenca após resultado abaixo do esperado no site CNN Brasil.
